بدأت في تونس، اليوم الخميس، أعمال الدورة 28 للمؤتمر الإقليمي لمنظمة الأمم المتحدة للأغذية والزراعة "فاو"، تحت شعار "الشباب الإفريقي والتنمية الزراعية والريفية". وستتواصل أعمال المؤتمر الذي افتتحه رئيس الحكومة التونسية مهدي جمعة، على مدى 3 أيام، بمشاركة 50 وزيراً إفريقياً، وأكثر من 300 خبير دولي في المجال الزراعي. وستتمحور أعمال المؤتمر حول مؤشرات إنعدام الأمن الغذائي، وسوء التغذية في الدول الإفريقية، والمشاكل التي يواجهها صغار المزارعين، والإجراءات التي يتعيّن إتخاذها لمعالجة مثل هذه المشاكل. وبحسب وزير الزراعة التونسي الأسعد لشعل، فإن المؤتمر يهدف إلى تعزيز التعاون جنوب/جنوب، وإيجاد حلول للصعوبات المتعلقة بأزمة المياه وتمويل المُزارعين بالبلدان الإفريقية. وقال في تصريحات للصحافيين، إن المشاركين في المؤتمر سيبحثون أولويات نشاط منظمة الـ"فاو" خلال الفترة 2014/2017، وتقييم عمل المكاتب الإقليمية والفرعية في إفريقيا. يُشار إلى أن المؤتمر يندرج في إطار الإستراتيجية الجديدة لمنظمة الـ"فاو" التي ترتكز على الحد من الفقر في المناطق الريفية وتعزيز مشاركة الشباب بالتنمية الزراعية. وتُشير المعطيات المتعلقة بالتركيبة السكانية للدول الإفريقية إلى أن 65% من إجمالي سكان القارة الإفريقية تقل أعمارهم عن 35 عاماً، وإلى أن نحو 20 مليون شاب إفريقي يلتحقون سنوياً بسوق العمل. كما تُشير أيضاً إلى أن 63% من سكان إفريقيا يعيشون في الأرياف، حيث يعتمد 70% منهم على الزراعة.